Что такое API и для чего он нужен?

API для сайта — это скрипт (как правило), который принимает запросы (по методам GET (site.ru/api.php?a=b), POST)
и отдаёт не обычный HTML для браузеров, а результат запроса в определённом формате (XML, JSON, php serialize()-ed).

Соответственно предназначен он ... подробнее в нашем блоге